L'invite de commande est un logiciel qui permet de contrôler un ordinateur en tapant des commandes textuelles au clavier. Contrairement aux applications utilisant des fenêtres et des boutons, elle fonctionne uniquement avec du texte.

L'invite de commande est également appelée terminal ou console, selon le système d'exploitation.

Chaque commande est saisie au clavier, puis exécutée après avoir appuyé sur la touche Entrée. Le système d'exploitation interprète alors la commande et effectue l'action demandée.

L'invite de commande permet notamment de :

• Afficher le contenu d'un dossier.
• Créer, copier, déplacer ou supprimer des fichiers.
• Lancer un programme.
• Consulter les informations du système.
• Tester une connexion réseau.
• Automatiser des tâches grâce à des scripts.

Voici quelques exemples de commandes courantes :

• cd : changer de dossier.
• dir (Windows) ou ls (Linux) : afficher le contenu d'un dossier.
• mkdir : créer un dossier.
• copy (Windows) ou cp (Linux) : copier un fichier.
• ping : tester la communication avec un autre ordinateur sur un réseau.

L'invite de commande est très utilisée par les administrateurs système, les développeurs et les techniciens, car elle permet d'effectuer rapidement des opérations qui seraient plus longues avec une interface graphique.

Certaines commandes peuvent modifier ou supprimer des fichiers. Il est donc important de bien connaître leur fonctionnement avant de les utiliser.

Aujourd'hui, tous les principaux systèmes d'exploitation possèdent une invite de commande : Invite de commandes ou PowerShell sous Windows, Terminal sous Linux et macOS.