Le tableau périodique des éléments, aussi appelé classification périodique, est un tableau qui rassemble tous les éléments chimiques connus. Il permet de les classer selon leurs propriétés et leur structure atomique.

Chaque case du tableau représente un élément chimique. On y trouve généralement son symbole chimique, son nom et son numéro atomique, qui correspond au nombre de protons présents dans son noyau.

• Le tableau périodique regroupe tous les éléments chimiques connus.
• Les éléments sont classés par numéro atomique croissant.
• Les lignes du tableau sont appelées périodes et les colonnes des familles ou groupes.
• Les éléments d'une même famille possèdent souvent des propriétés chimiques similaires.

Exemple : l'hydrogène (H) se trouve tout en haut du tableau. L'oxygène (O), le carbone (C), le sodium (Na), le fer (Fe) ou l'or (Au) occupent chacun une case bien précise. Grâce à leur position, les scientifiques peuvent prévoir certaines de leurs propriétés.

Le tableau périodique est un outil indispensable en chimie. Il permet d'identifier rapidement un élément, de comparer les différents éléments entre eux et de mieux comprendre leurs comportements lors des réactions chimiques.

Aujourd'hui, le tableau périodique compte 118 éléments chimiques officiellement reconnus, dont certains existent naturellement sur Terre et d'autres ont été créés artificiellement dans des laboratoires.