Les lois de Newton sont trois grandes règles de la physique qui décrivent la manière dont les objets se déplacent sous l'action des forces. Énoncées au XVII^e siècle par le scientifique anglais Isaac Newton, elles constituent encore aujourd'hui la base de la mécanique classique.

Ces lois permettent d'expliquer les mouvements des objets du quotidien, des véhicules, des planètes, des satellites et de nombreux systèmes mécaniques.

• Première loi : le principe d'inertie
  Si la résultante des forces est nulle, un objet conserve son état : il reste immobile ou poursuit un mouvement rectiligne à vitesse constante.
• Deuxième loi : la relation entre force, masse et accélération
  Une force résultante provoque une accélération. Plus la force est grande, plus l'accélération est importante. En revanche, plus la masse est élevée, plus il est difficile d'accélérer l'objet.
• La relation s'écrit : F = m × a où F est la force (en newtons), m la masse (en kilogrammes) et a l'accélération (en m/s²).
• Troisième loi : le principe d'action-réaction
  Lorsqu'un objet exerce une force sur un autre, celui-ci exerce simultanément une force de même intensité mais de sens opposé sur le premier.

Exemple : une force de 20 N agit sur un objet de 4 kg. Son accélération est : a = F ÷ m = 20 ÷ 4 = 5 m/s².

Ces trois lois permettent d'expliquer pourquoi une voiture accélère lorsqu'on appuie sur l'accélérateur, pourquoi une balle change de direction lorsqu'elle est frappée ou encore pourquoi une fusée peut avancer dans le vide en éjectant des gaz vers l'arrière.

Les lois de Newton sont utilisées dans la construction des véhicules, des bâtiments, des machines, des robots, des avions et des engins spatiaux. Elles restent aujourd'hui l'un des fondements de la physique.