La puissance électrique représente la quantité d'énergie qu'un appareil consomme ou fournit chaque seconde. Plus la puissance est élevée, plus l'appareil transforme rapidement l'énergie électrique en lumière, en chaleur ou en mouvement.

La puissance se note P et se mesure en watts (W), une unité qui rend hommage à l'ingénieur écossais James Watt.

• Une ampoule LED consomme souvent entre 5 et 15 W.
• Un téléviseur consomme généralement entre 50 et 200 W.
• Un sèche-cheveux ou une bouilloire peut atteindre 2 000 W ou davantage.
• Les moteurs et les machines industrielles peuvent développer plusieurs kilowatts (kW), soit des milliers de watts.

L'énergie électrique correspond à la quantité totale d'électricité consommée ou produite pendant une durée donnée. Plus un appareil est puissant et plus il fonctionne longtemps, plus il consomme d'énergie.

L'énergie électrique est souvent mesurée en kilowattheures (kWh), l'unité utilisée sur les factures d'électricité. Un appareil de 1 000 W (soit 1 kW) qui fonctionne pendant une heure consomme 1 kWh.

Réduire la consommation d'énergie permet de limiter les dépenses et de préserver les ressources. C'est pourquoi les appareils modernes sont conçus pour offrir les mêmes performances tout en consommant moins d'électricité.