Le limbe est la partie plate, généralement verte, de la feuille. C'est lui qui capte la lumière et réalise l'essentiel de la photosynthèse. Il est parcouru par des nervures qui transportent la sève et lui donnent sa solidité.

Les limbes présentent une très grande diversité de formes. Cette diversité permet souvent de reconnaître une espèce végétale. Certains limbes sont ronds, comme ceux du nénuphar, d'autres sont ovales, elliptiques, lancéolés (en forme de lance), linéaires, en cœur, triangulaires ou encore en éventail, comme chez le ginkgo.

Le bord du limbe, appelé aussi la marge, est lui aussi très variable. Il peut être entier, sans découpes, denté comme celui du rosier, crénelé avec des dents arrondies, ondulé, lobé comme celui du chêne, ou profondément découpé.

Le sommet du limbe peut être arrondi, pointu, très allongé ou échancré. Sa base, située près du pétiole, peut être arrondie, en forme de cœur, tronquée ou effilée. Ces caractères sont souvent utilisés pour identifier les plantes.

La taille des limbes varie énormément. Certains ne mesurent que quelques millimètres, tandis que ceux de certains palmiers ou bananiers peuvent atteindre plusieurs mètres de longueur.

La surface du limbe peut être lisse, brillante, cireuse, rugueuse ou recouverte de petits poils. Ces caractéristiques permettent parfois de limiter l'évaporation de l'eau, de réfléchir une partie de la lumière ou de protéger la feuille contre certains animaux.

La forme du limbe est une adaptation au milieu de vie. Les plantes vivant à l'ombre possèdent souvent de larges limbes pour capter davantage de lumière, tandis que celles des régions sèches développent des limbes plus petits ou plus épais afin de limiter les pertes d'eau.